Miért számolják a tudósok az apró tengeri élőlényeket az űrből?
A tudósok szerint a tenger vizének színében megfigyelhető apró eltérések lehetővé teszik, hogy a kutatók az űrből számolják meg a kritikus fontosságú antarktiszi tengeri élőlényeket, például a kis méretű, de rendkívül fontos antarktiszi krilleket. Ezek a kis állatok mindössze néhány centiméter hosszúak, és a bolygónk egyik legelterjedtebb és legfontosabb faja. A tengeri élővilág, beleértve a bálnákat, pingvineket, fókákat és tengeri madarakat, mind táplálkozik ezekkel a pici lényekkel. Azonban a környezetvédelmi tudósok aggódnak amiatt, hogy a halászat és a klímaváltozás negatív hatással lehet a krillek populációjára, így új módszerek keresésére van szükség a megfigyelésükhöz. Rod Downie, a WWF-UK vadvilági jótékonysági szervezet vezető sarkvidéki tanácsadója így fogalmazott: „Az antarktiszi krillek a Déli-óceán szuperhősei. Kicsik és elhanyagolt hősök, akik hihetetlen tengeri életet fenntartanak, de a klímaváltozás és a fenntarthatatlan halászat veszélybe sodorja őket.”
A Strathclyde Egyetem, a WWF és a Brit Antarktiszi Felmérés (BAS) kutatói új módszert dolgoznak ki, amely lehetővé teszi, hogy műholdak segítségével meghatározzák, hány krill található az Antarktisz körüli óceánban. A kutatás kulcsa a tenger vizének fényelnyelési eltéréseiben rejlik, amely a krillek számától függ. Dr. Cait McCarry, a Strathclyde Egyetem kutatója nemrégiben tért haza egy antarktiszi útról, ahol krilleket gyűjtött, hogy megmérje ezt a hatást. „Kezdünk a tengervízzel, majd hozzáadunk egy krillet, és mérjük a víz fényelnyelését” – mondta. „Ezután hozzáadunk egy másik krillet, és újabb mérést végzünk.” A kutatók szerint a krillek sűrűségének és az óceán színének pontos elemzése lehetővé teszi, hogy műholdakról készítsenek pillanatképeket a krill populációról, ezzel figyelemmel kísérve őket az űrből.
A krillek táplálékot jelentenek a bolygó legnagyobb állatai számára, beleértve az óriásbálnákat is, amelyek több ezer kilométert vándorolnak az Antarktiszra, hogy táplálkozzanak velük. Emellett a krillek alapvető szerepet játszanak az egészséges óceán fenntartásában, része egy pozitív ciklusnak: a bálnák megeszik a krilleket, a krillek pedig mikroszkopikus növényeket fogyasztanak, amelyek a tengeri jégen élnek, és ezek a növények szén-dioxidot nyelnek el a növekedésük során. Amikor a bálnák ürítenek (óriási mennyiségben), az táplálja a bolygó hűtését szolgáló tengeri növényeket. Azonban ahogy a globális felmelegedés miatt emelkednek az óceán hőmérsékletei, a környezetvédelmi tudósok aggódnak amiatt, hogy ez a ciklus megzavarodhat, és a krillek sebezhetővé válhatnak. Downie kiemelte: „Sürgősen jobban kellene kezelni a halászatot, és védeni kell a krill élőhelyeit egy tengeri védett területekből álló hálózat keretein belül. Ez a projekt új eszközt adhat a kezünkbe, amely segíthet a krill védelmében és megfigyelésében.”
Eközben Skóciában a lakosságot arra figyelmeztették, hogy takarékoskodjanak a vízkészletekkel, miután az év legszárazabb kezdete óta nem tapasztalt csapadékhiányt éltek át 1964 óta. Abi Daré, a „And So I Roar” című második regényének szerzője elnyerte a 10,000 fontos díjat. Az energiaügyi miniszter kelet-yorkshire-i látogatása során nemrégiben jóváhagyott egy 3,155 hektáros szélerőművet. A tudósok versenyt futnak az idővel, hogy megértsék a terjedő betegség kockázatait, amely széles területeken terjedt el, és amelyet a tudósok szerint algavirágzás okoz, ami mérgeket termel, amelyek megfojtják a tengeri élet széles spektrumát.
Ezeket is érdemes megnézni
Új felfedezések a Titanic utolsó óráiról
Svájci város büntetést kapott a környezetvédelmi célok elmaradása miatt
